Imagine 2009

San Fransisco, CA - Visite de Downtown

Google Maps: Transamerica Pyramid

Google Maps: Golden Gate Parc

Ca y est. Après 2 heures 30 de vol, nous atterrissons à San Fransisco. Contrairement à Los Angeles, San Francisco est une ville compacte et une bonne partie du centre (Downtown, Nob et Russian Hill, Chinatown jusqu'à North Beach et le Fisherman's Wharf) peut se découvrir à pied (sans loulous évidemment ;-) ). De plus, avec ses rues perpendiculaires, il est très facile de se repérer et le GPS sera laissé dans la boîte à gants le dernier jour. En gros, c'est notre ville coup de cœur pour le moment. Il y a encore de quoi y passer une petite semaine en allant visiter les vignobles dans le nord et encore pleins d'autres choses.

Plan de San Francisco

Nous commençons par découvrir Downtown (Financial District) le matin avant de rejoindre le "Fisherman's Wharf" en début d'après midi par un des plus vieux transport en commun du monde : le "Cable Car". Retour à Downtown en bus vers 16h00 pour faire un peu de shopping.

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Estelle a trouvé sa place dans la navette de l'aéroport !

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"Union Square". Il fait super froid. Les enfants ont sorti leur veste de quart !

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C'est haut !

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Et oui, le numéro 3 est sorti !

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La "Transamerica Pyramid". Il n'y a pas grand monde aujourd'hui, normal c'est samedi.

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Les kiosques à journaux.

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Musée de la Wells Fargo. On se croirait dans Lucky Luke !

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Le premier "Cable Car". Va-t-il réussir à monter la pente ?

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Terminus de la ligne "Powell-Fisherman's Wharf (Quai des poissonniers)" qui passe par la "Russian Hill", imposante colline en plein San Francisco. On a tous en tête les poursuites en voiture tournées ici.

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Il n'y a pas assez de place pour faire demi-tour alors le chauffeur utilise un plateau tournant pour remettre le "Cable Car" dans le bon sens.

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Ce monument des transports publics utilise, comme son nom l'indique, un câble situé sous la route pour avancer à la manière d'un tire-fesse. Le chauffeur utilise de gros leviers pour accrocher le câble, puis pour le relâcher avant l'arrêt suivant en utilisant des freins classiques. Vu la déclivité de certaines rues (plus de 15%). Il vaut mieux avoir la foi !

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Surtout quand on est dehors...

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C'est parti !

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Bon, celle-là va un peu plus vite, mais en ville ce n'est pas terrible.

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Attention ça descend !

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"Lombard Street". La pente initiale de 27% (!!!) a été réduite par une route en lacets. Il faut quand même y aller molo en voiture ! On y trouve des hortensias importés par un français qui a habité dans la rue.

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Pas mal non plus celui-là !

Denver, CO

Google Maps: Les Rocheuses

Nous quittons Moab pour rejoindre l'Est en direction de Denver. C'est en effet ici que nous prendrons l'avion afin d'éviter trois jours de voiture pour aller à San Francisco. La vue en arrivant à Denver est surprenante. On peut admirer les "Montagnes Rocheuses" qui s'étendent sur tout l'Ouest de la ville !

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Petite photo clin d'œil sur l'autoroute. En effet nous croisons tous les jours des "camping cars monstrueux" qui remorquent des véhicules qui ne sont pas ridicules non plus. Chez nous on traîne plutôt des petites remorques...

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Il existe plus de 10 stations de ski dans les Rocheuses à l'ouest de Denver. Altitude : Plus de 3000 mètres !

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En route, nous nous arrêtons à un musée dédié aux dinosaures. En effet, non loin de là on a découvert de nombreuses empreintes de ces derniers. Les enfants sont ravis !

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Estelle et Thomas jouent aux apprentis paléontologues. Qui trouvera un os de dinosaure en premier ?

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Impressionnante cette hanche de dinosaure, non ?

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Estelle préfère le modèle plus contemporain....

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C'est aussi l'endroit pour faire du rafting sur le Colorado.

Arches NP / Canyonlands NP / Dead Horse Point SP, UT

Google Maps: Arches NP / Plan du parc

Google Maps: Canyonlands NP / Plan du parc

Google Maps: Dead Horse Point SP / Plan du parc

Nous quittons la "Mesa Verde" pour nous rendre dans l'un des plus insolites parc national des USA , celui des "Arches". On compte près de 2000 de ces formations dans le parc ! Nous n'en verrons que quelques unes car elles ne sont pas les unes à côté des autres (le parc fait plusieurs centaines de km²) et il faut parfois marcher longtemps pour en voir une ;-) . Encore un site fait pour les randonneurs avec parfois des passages très "chauds" avec le précipice pas très loin des chaussures !

Le "Visitor Center" nous en apprend un peu plus sur la formation de ces Arches. Après des millénaires d'érosion, on trouve des quantités de demi-disque sur le site. L'acidité du sol associé à plusieurs mois par an de gel, rongent ces formations en commençant par le milieu, jusqu'au moment ou l'arche devient si fine qu'elle s'écroule.

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Bienvenue en Utah !

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La première arche nous accueille. On est encore loin du parc.

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Cette fois nous y sommes ! On trouve également "The Balanced Rock" On se demande comment il tient encore ?

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Lente érosion sur fond de montagnes enneigées !

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La section des "Windows". Ici la "North Window".

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Petite photo sous l'arche. Estelle a craqué pour un super chapeau de cow-girl.

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Sa voisine du Sud.

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"Delicate Arch". Qui a bien pu la poser à cet endroit ?

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Voici "Parc avenue", certains disent que cette vue rappelle les rues de New-York. Nous vérifierons cela dans quelques jours par nos propres yeux.

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Les indiens ont laissé un témoignage de leur passage. Les enfants (petits et grands) ont admiré longuement ces magnifiques pétroglyphes.

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Nous repartons ce matin pour découvrir une autre curiosité naturelle : "Landscape Arch".

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Les petits rangers sont prêts à partir à l'aventure, il nous faudra plusieurs heures pour faire le parcours mais cela valait le détour !

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On admire l'arche incroyablement grande (un stad de foot pourrait presque tenir dessous).

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On aime les couleurs.

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Certains passages sont difficiles à négocier, il faut faire attention au vent mais Thomas tient le coup !

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Thomas pause fièrement devant la "Double O Arch".

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Cela mérité bien une petite photo !

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Allez, c'est reparti ! Il faut bien faire le chemin du retour. Attention à la descente.

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Nous terminons notre visite de la région en allant au Parc National de Canyonlands. La vue est impressionnante ! Pour les cinéphiles c'est ici que la dernière prise de vue de "Thelma et Louise" a été tournée.

Mersa Verde National Park, CO

Google Maps: Mesa Verde NP / Plan du parc

Aujourd’hui, nous allons visiter le parc national de « Mesa Verde ». En partant de Cortez, il nous faut monter 15 miles pour arriver tout en haut de ce plateau verdoyant à 2600 mètres tout de même !

C’est ici que l’on trouve des maisons troglodytes, très bien conservées, construites vers 1200 après J.C par les indiens « Anasazis », qui signifie en Navavo : « Autre peuple ancien ». On ne sait que très peu de chose de leur vie, ni pourquoi ils abandonnèrent les lieux vers 1300 sans jamais revenir. On ne le saura peut-être jamais car il n’y avait pas d’écrit à l’époque et que les histoires des indiens Navajo et Hopi, ainsi que les recherches récentes, ne permettent pas d’en savoir beaucoup plus.

On sait juste qu’ils dormaient et exerçaient leur culte au sein de « Kiva », lieu circulaire d’habitation ou l’on entrait par le haut. Ces habitations étaient très bien conçues avec une ventilation qui était assurée par un conduit séparé et une cheminée pour les longues soirées d’hiver…

Et ce n’est pas les explications débitées à 100 à l’heure par le Ranger, avec 4 tablettes de chewing-gum dans la bouche, qui nous permettrons d’en comprendre davantage.

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Impressionnant !

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Il faut se faire tout petit !

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Cela aurait été plus facile de construire tout cela sur le plateau ! Pourquoi l'ont-ils fait ici ?

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Ils étaient entre 100 et 150 à vivre ici.

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Les loulous chez les Indiens !

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Une "Kiva".

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Nous croisons notre premier coyote. Il ne manque plus que Bip-Bip le "Roadrunner".

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Vu de la vallée depuis le plateau.

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